Si l'EDI traditionnel est toujours la partie essentielle du B2B, la montée en charge, même lente, de XML pour le format des messages et d'Internet pour leur transport, par exemple en Services Web (SW) sans RVA, fait apparaître des filières parallèles appelées à se rejoindre. C'est le cas, par exemple, du fer et de l'acier en Europe. D'une part, Eurofer continue à créer de nouveaux subsets de messages Edifact, traduits ensuite dans une version XML (gamme ESIDEL). D'autre part, la place de marché électro-nique (hub) du secteur, STEEL24-7, complète l'EDI par une possibilité d'intégrer à moindres frais ache-teurs et vendeurs du secteur en Services Web. Mais Eurofer et STEEL24-7 travaillent à une conver-gence de leurs processus d'intégration dans le cadre d'ebXML, grâce notamment au recours à ebMS (ebXML Messaging Service) qui est un standard Oasis. En considérant qu'il y a peut-être là une manière d'améliorer la reliability insuffisante des Services Web. D'ailleurs, ebXML se présente main-tenant comme le meilleur framework pour une mise en oeuvre fiable des Services Web !

Autre cas de figure d'une évolution sans révolution : le passage de l'EDI sur Internet en utilisant le protocole EDIINT AS2 du W3C qui divise par 10 le coût des RVA, tout en supposant que les parte-naires soient capables de s'assurer les mêmes ser-vices. Mais il n'y a pas forcément rupture : GXS, (Global eXchange Services, anciennement GEIS), RVA mondial s'il en est, annonce en effet une offre AS2 qui, d'une part représente une économie pour les majors, et d'autre part comprend pour leurs petits partenaires un préparamétrage de leurs spécifica-tions pour faciliter l'implémentation.

Evolution et non rupture révolutionnaire, c'est ce que les utilisateurs souhaitent. Ceux qui ont déjà investi en EDI, et ne veulent pas en faire table rase, les nouveaux, qui veulent pouvoir être liés à tout le monde, quelque soit la technologie, le protocole etc.

Ce qui veut dire qu'il faut en finir avec l'esprit de chapelle : il n'y a pas qu'une filière, il n'y a pas qu'un framework. Il faut aussi intervenir dans les con-sortiums proposant les standards des SW, faire connaître les best practices d'évolution, préparer, entre francophones, une inter-

sectorialité qui ne soit pas seulement US.

InfoPath, qui sera utilisable séparément ou inclus dans Microsoft Office 2003 pour entreprises, peut transcrire en XML des informations natives en Word etc. Et notamment assurer la présentation en XML du contenu de formulaires électroniques pour leur utilisation dans le cadre de Services Web. Deux exemples en cours de développement :

    - UNeDocs de la CEE-Onu, à laquelle est ratta-ché le Cefact, vise à procurer aux PME un moyen plus économique que l'EDI ou ebXML pour passer au sans papier dans le trade. Un document XML UNeDocs, par exemple commande, déclaration en douanes, document d'expédition FIATA etc. pourra ainsi, d'abord être rempli  (en ligne ou non) en uti-lisant les listes de codes UN, ensuite vérifié, signé (par le Service Web de US Postal Service et Canada Post), soumis aux Douanes etc. Le tout en utilisant des Services Web. Les responsables d'UNeDocs, envisagent de recourir aussi à Adobe PDF, en plus d'InfoPath.

    - ACORD, association des assureurs US qui en standardise notamment les formulaires et est membre de WS-I, annonce également l'utilisation d'InfoPath et XML pour relier, par des Services Web, des formulaires d'assurance remplis à d'autres formulaires, bases de données et autres applications. Les données des formulaires remplis avec Infopath peuvent aussi être réutilisées en Word, imprimées, faxées etc. ACORD utilisera aussi d'autres produits comme Web Edits de Hartford ou Mediator et Tamino de Software AG.

InfoPath est à la mode, car construit sur XML et assurant la liaison avec des Services Web, il facilite donc l'intégration des données dans les processus  d'affaires, permettant aux utilisateurs d'agir direc-tement sur le traitement de l'information, sur le mode WYSIWYG (What You See Is What You Get). InfoPath est basé (VendrEDI n° 60) sur le schéma XSD du W3C et sur une gamme de formulaires courants. L'adaptation d'un de ces formulaires est facile, InfoPath créant alors automatiquement un nouveau schéma qui pourra lui-même être ensuite modifié. De même InfoPath permet de dessiner des formulaires à partir d'un schéma XSD existant en dehors de lui.

Alliant visibilité pour l'homme et automaticité de liaison aux processus métiers, la promesse initiale de XML, InfoPath semble être l'outil dont avaient be-soin les PME pour participer au B2B et au B2A en reliant à moindre coût données internes, formulaires, documents et Services Web. Un nouveau défi de Microsoft !